Il y a plus de 20 ans lorsque Jacques-Henri
Vartel a organisé ses premières courses de crabes dans un
crabodrome, d'aucuns pensaient l'idée plutôt farfelue. Aujourd'hui,
le concept est devenu un véritable produit d'appel touristique dont
peut s'enorgueillir la Martinique.
Tout a commencé en 1992, Jacques-Henri est
alors directeur des loisirs dans un hôtel du nord atlantique.
L'établissement est en difficulté, les clients se font rares, et le
directeur de l'époque lui demande de faire preuve d'originalité et
d'innovation pour attirer les touristes. En une nuit le concept est
trouvé.
« Je suis allé me coucher et au réveil
j'avais en tête d'organiser une course de crabes. Un sacré pari car
à l'époque j'avais une véritable peur des pinces du crustacé » ,
raconte Jacques-Henri. Il se souvient, comme si c'était hier, de la
première course organisée sur la plage de l'Anse-Azérot. « Arrivés
à 9 heures, nous sommes repartis largement après 12 heures. Les
clients sur place ont plébiscité l'animation. »
LA PREMIÈRE APPELLATION CRABODROME EN
1995
C'est trois ans plus tard, en 1995 que
Jacques-Henri Vartel propose la première animation avec appellation
crabodrome. La course est proposée en nocturne. « Quand j'ai débuté
l'animation, les clients ont déserté la terrasse de l'hôtel. Mais,
ils sont immédiatement revenus équipés...